La nébuleuse du Pélican se transforme lentement. IC 5070 (sa désignation officielle) est séparée de la grande nébuleuse de l'Amérique du Nord par un nuage moléculaire rempli de poussière. La nébuleuse du Pélican fait l'objet de nombreuses études car elle est un mélange particulièrement actif de formation d'étoiles et de nuages de gaz en évolution. L'image du jour est un mélange de trois couleurs spécifiques - la lumière émise par le soufre, l'hydrogène et l'oxygène - qui peuvent nous aider à mieux comprendre ces interactions. La lumière émise par les jeunes étoiles énergétiques transforme lentement le gaz froid en gaz chaud. La frontière entre les deux, appelée front d'ionisation, est visible en orange vif sur la droite. Des tentacules de gaz froid particulièrement denses subsistent. Dans des millions d'années, la nébuleuse du Pélican, délimitée par la nébuleuse sombre LDN 935, ne sera peut-être plus connue sous le nom de Pélican, car l'équilibre et l'emplacement des étoiles et du gaz donneront certainement naissance à quelque chose de complètement différent.
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