SOFIA, l'Observatoire stratosphérique pour l'astronomie infrarouge, est un avion Boeing 747 "Special Performance" modifié pour transporter un grand télescope dans la stratosphère. La capacité de cette installation aérienne à s'élever au-dessus d'environ 99 % de l'atmosphère terrestre bloquant l'infrarouge a permis aux chercheurs d'observer depuis presque n'importe quel endroit de la planète. Lors d'une mission scientifique dans l'ovale auroral austral, l'astronome Ian Griffin, directeur du musée Otago de Nouvelle-Zélande, a capturé cette vue depuis le côté tribord (droit) de l'observatoire, orienté vers le sud, le 17 juillet. L'étoile brillante Canopus brille dans la nuit australe au-dessus des rideaux d'aurores australes. L'avion volait alors loin au sud de la Nouvelle-Zélande, à environ 62 degrés de latitude sud. Malheureusement, après un atterrissage à Christchurch, le mauvais temps a endommagé SOFIA, nécessitant des réparations et l'annulation du reste de son déploiement final dans l'hémisphère sud.
www.nasa.gov 
blogs.nasa.gov 
earthobservatory.nasa.gov 
vimeo.com 
