D'où vient cette grosse boule d'étoiles ? Palomar 6 est l'un des quelque 200 amas globulaires d'étoiles qui survivent dans notre galaxie, la Voie lactée. Ces boules d'étoiles sphériques sont plus anciennes que notre Soleil et même plus anciennes que la plupart des étoiles qui orbitent dans le disque de notre galaxie. Palomar 6 lui-même est estimé à environ 12,5 milliards d'années, si vieux qu'il est proche de l'âge de l'univers entier. Contenant quelque 500 000 étoiles, Palomar 6 se trouve à environ 25 000 années-lumière de nous, mais pas très loin du centre de notre galaxie. À cette distance, cette image du télescope spatial Hubble couvre un champ d'environ 15 années-lumière. Après de nombreuses études, y compris des images de Hubble, une hypothèse d'origine principale est que Palomar 6 a été créé - et survit aujourd'hui - dans le renflement central d'étoiles qui entoure le centre de la Voie lactée, et non dans le lointain halo galactique où se trouvent la plupart des autres amas globulaires actuellement recensés.
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