Intéressant paradoxe : ce n'est pas dans la direction opposée au Soleil que la nuit est la plus noire. C'est même le contraire. La nuit, dans la direction opposée au Soleil se trouve une faible lueur, rarement perceptible, et connue sous le terme allemand de gegenschein, que l'on pourrait traduire littéralement par « contre lueur » ou « lueur opposée ». Elle se situe donc à 180° du Soleil, et n'est la encore paradoxalement visible que dans un ciel extrêmement sombre. Le gegenschein est dû à la rétrodiffusion de la lumière solaire par de minuscules grains de poussière interplanétaire. Il s'agit typiquement d'éclats d'astéroïdes de taille millimétrique qui tournent dans le plan écliptique du système solaire. Cette image prise en mars 2021 est une des plus spectaculaires en matière de documentation sur le gegenschein. Elle a été obtenue depuis l'Observatoire du Teide dans l'archipel des Canaries. Outre l'étoile filante sur la gauche, on reconnaît le chariot de la Grande Ourse dans le quart supérieur droit de l'image, à partir duquel il est aisé de trouver l'étoile Polaire. L'étoile filante tombe en direction du pic du Teide, le plus haut sommet d'Espagne, tandis que le Laboratoire solaire de la Pyramide est visible sur la droite. De jour, il est possible d'observer un phénomène comparable au gegenschein et appelé la gloire dans des nuages situés à l'opposé du Soleil, notamment vus d'avion.
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