Si vous vous trouviez à la surface de Vénus, que verriez-vous ? Si vous vous trouviez à la surface de Vénus, que verriez-vous ? La sonde soviétique Venera 14 nous en a offert un aperçu en mars 1982, après être descendue en parachute et s'être aérofreinée au travers de l'épaisse atmosphère vénusienne. Le paysage désolé de Phoebe Regio, à proximité de l'équateur de Vénus, se révèle essentiellement constitué d'une plaine craquelée par la chaleur s'étendant à perte de vue sous un ciel de plomb. Le dispositif au bout de l'échelle escamotable est un pénétromètre, tandis que le tissu clair froissé au centre de l'image est une partie du capot de protection de l'objectif de prise de vue. Soumise à une température de l'ordre de 450°C et à une pression 75 fois supérieure à celle de la surface terrestre, Venera 14 a tout de même survécu près d'une heure à ces conditions dantesques. Si les données de Venera 14 sont en notre possession depuis près de 40 ans, le traitement des données continue d'être amélioré grâce au raffinement des algorithmes de traitement d'image. De même, un récent réexamen des mesures infrarouges effectuées par la sonde Venus Express de l'Agence spatiale européenne, qui a cessé d'émettre en novembre 2014, indique que des volcans pourraient toujours être actifs sur Vénus.
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