Quel son produit un tir laser ? Pas besoin de consulter un maître zen pour le savoir, il suffit d'écouter le premier enregistrement acoustique de tirs lasers réalisés sur Mars (voir les liens en anglais ci-dessous). Au douzième jour martien de sa mission, soit le 2 mars 2021 sur Terre, l'instrument SuperCam de Perseverance a tiré une trentaine de fois au laser sur une roche surnommée Ma'az située à un peu plus de 3 mètres de lui. Le microphone de Perseverance a enregistré le doux staccato de la rafale de tirs. Les « tic-tic » que l'on peut entendre sont en fait les ondes de choc créées par la vaporisation de la roche en surface sous l'effet du laser. Avant même les analyses spectroscopiques du plasma créé, ces sons nous renseignent déjà sur la structure physique de la roche. La portion de Ma'az photographiée ici en gros plan mesure en réalité 6 cm de diamètre. Ma'az signifie « Mars » en Navajo.
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