"Belle nébuleuse découverte entre la Balance et le Serpent"... Ainsi débute la cinquième entrée du célèbre catalogue de Charles Messier, astronome français du 18ème siècle. Bien qu'elle lui ait paru floue et dépourvue d'étoiles, cette mystérieuse nébuleuse est en réalité un amas globulaire rassemblant plus de 100.000 étoiles dans un diamètre de 165 années-lumière et se trouvant à 25.000 années-lumière de nous. Parcourant le halo de notre galaxie, les amas globulaires en sont de vieux compagnons, M5 étant l'un des plus âgés avec quasiment 13 milliards d'années au compteur. Ce bel amas est un objectif de choix pour les astronomes amateurs. Sur cette image détaillée, on distingue jusqu'à son coeur les étoiles géantes rouges et bleues, ainsi que des étoiles aux teintes jaunâtres.
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