La galaxie irrégulière NGC 55

La galaxie irrégulière NGC 55
Crédit & Copyright : Martin Pugh

On pense que la galaxie irrégulière NGC 55 est similaire au grand nuage de Magellan (GNM). Mais si le GNM se trouve à une distance d'environ 180.000 années-lumière et est un satellite bien connu de notre propre galaxie, la Voie Lactée, NGC 55 se trouve à quelque chose comme 6 millions d'années-lumière et est membre du groupe galactique du Sculpteur. Classée comme une galaxie irrégulière, photographiée dans les expositions profondes, le GNM lui-même ressemble à une galaxie à disque barré. S'étendant sur environ 50.000 années-lumière, la galaxie NGC 55 est presque non visible, du fait de son profil étroit et aplati, contrairement à la vue de face que nous offre le grand nuage de Magellan. Tout comme les grandes régions de formation d'étoiles créent des nébuleuses par émission dans le GNM, on voit aussi dans NGC 55 produire de nouvelles étoiles. Ce portrait très détaillé de la galaxie NGC 55 met en évidence un noyau brillant traversé par des nuages de poussière, des régions révélatrices de formation d'étoiles rosées et de jeunes amas d'étoiles bleues.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Patrick Babayou
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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Ailleurs sur le web

[astro-ph/0501173] The Disk and Extraplanar Regions of NGC 55
 arxiv.org
The First Cepheid Distance to NGC 55 by Ken Croswell
 www.kencroswell.com

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