Assez lumineuse pour être vu avec des jumelles, la comète 21P / Giacobini-Zinner se trouve ici vue dans une mosaïque d'images prises au télescope dans un paysage riche d'amas d'étoiles et de nébuleuses de la constellation du Cocher. Dans la nuit du 9 septembre, sa chevelure verdâtre et sa queue diffuse contrastent avec les étoiles colorées et les nébuleuses à émission rougeâtre dans ce champ de vision de près de 10 degrés le long de la Voie Lactée. La comète était près du périhélie de son orbite et à son point le plus proche de la Terre, à environ 200 secondes-lumière (soit 60 millions de kilomètres). En parcourant l'arrière-plan lointain juste au-dessus de la queue de la comète se trouve les amas d'étoiles bien connus dans la constellation du Cocher : M38 (au centre-gauche de l'image) et M36 (vers la droite) qui se trouvent à environ 4.000 années-lumière de la Terre. En haut à gauche, la nébuleuse par émission IC 405 n'est qu'à 1.500 années-lumière, mieux connue sous son nom de scène de nébuleuse de l'Etoile Flamboyante. A sa droite, IC 410 est située à 12.000 années-lumière, célèbre pour ses étoiles en formation. Giacobini-Zinner est un enfant de notre système solaire, une comète périodique dont la révolution autour du Soleil dure 6 ans et demi, et elle est la mère de la pluie de météorites des Dragonides qui se produit en octobre.
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