Une vaste et elliptique orbite a permis à la sonde Juno de frôler Jupiter avec une proximité inédite le 27 août dernier. Alors que la sonde spatiale se déplaçait d'un pôle à l'autre, l'instrument JunoCam a fait l'acquisition de ces toutes premières vues polaires directes, un changement significatif par rapport aux images de Jupiter généralement prises dans un plan quasi équatorial, que ce soit par les sondes spatiales ou par les télescopes terrestres. Le côté du pôle Nord de Jupiter éclairé par le Soleil (à gauche) a été photographié depuis une distance d'environ 125 000 km du sommet des nuages, deux heures avant le passage au plus proche. Puis une heure après, ce fut au tour de la région polaire sud d'être photographiée depuis une distance de 94 500 km. Les régions polaires de Jupiter se révèlent assez différentes des ceintures nuageuses des latitudes plus moyennes, parcourues qu'elles sont de systèmes dépressionnaires et anticycloniques tourbillonnants. Juno devrait effectuer encore 35 survols de ce genre avant la fin de sa mission.
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