Ce gros plan nous donne accès au coeur de la nébuleuse de l'Âme. Les sombres nuages de poussière dont les contours sont soulignés par de brillantes lignes d'émission sont désignés sous la référence d'IC 1871. Mesurant dans les 25 années de long, ce champ télescopique ne représente pourtant qu'une petite partie des nébuleuses du Coeur et de l'Âme. Situé à une distance estimée à 6500 années-lumière, le complexe de formation d'étoiles se trouve dans le bras spiral de Persée de la Voie lactée, qui depuis la Terre est visible en direction de la constellation de Cassiopée. Exemple de formation d'étoiles en chaîne, les denses nuages de formation d'étoiles d'IC 1871 sont eux-mêmes sculptés par les vents et les rayonnements intenses des jeunes étoiles massives de la région. Cette image adopte une palette de couleurs rendue populaire par les images du télescope spatial Hubble.