Pourquoi certaines aurores polaires pulsent-elles ? Bien que ce phénomène soit déjà connu depuis longtemps, son origine reste débattue. Cette vidéo en est un spectaculaire exemple immortalisé en mars dernier au-dessus du glacier islandais Svínafellsjökull. Cette vidéo de 48 secondes est en temps réel, comme en témoignent les séquences ou le photographe est vu au premier plan en train de régler ses appareils. On constate que ces couleurs célestes présentent des motifs répétitifs, et d'autres plus fugaces. La rapidité des pulsations est tout à fait inhabituelle, le rythme généralement observé étant plutôt de l'ordre de quelques secondes. De récentes recherches ont montré que les pulsations sont communes lors des aurores produites par des flux d'électrons, contrairement à celles dues aux protons, et que le champ magnétique local fluctue sans doute à l'unisson.
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