Avec une taille comparable à celle de notre galaxie, il n'est pas exagéré de qualifier l'objet de Hanny d'énorme. Il brille fortement dans le vert du fait de l'ionisation des atomes d'oxygène. On pense qu'il s'agit d'une traîne gravitationnelle due à une ancienne fusion de galaxies, ionisée par le rayonnement d'un quasar occupant le centre de la lointaine galaxie spirale IC 2497. Sa découverte par l'institutrice néerlandaise Hanny van Arkel en 2007, tandis qu'elle participait au projet de science citoyenne en ligne Galaxy Zoo project, a encouragé la recherche d'objets similaires, laquelle a abouti à la découverte de 8 autres objets de Hanny. Présentés sur ce panneau après avoir été photographiés par le télescope spatial Hubble, ils se manifestent à proximité de galaxies avec des noyaux très actifs. S'étendant bien au-delà des galaxies auxquelles ils sont associés, ces objets sont aussi certainement des sortes d'échos lumineux de l'activité du quasar, éclairés uniquement lorsque le faisceau du quasar les atteint puis perdant de leur éclat après des dizaines de milliers d'années. Une fusion de galaxies comme celle qui devrait avoir lieu entre la notre et celle d'Andromède peut engendrer un quasar qui doterait le nouvel ensemble de son propre objet de Hanny.
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hubblesite.org 
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