Insolites sphères sur Mars

Insolites sphères sur Mars

Pourquoi ces étranges petites sphères sur Mars ? Le robot automobile Opportunity est tombé sur ces sphérules ce mois-ci tandis qu'il explorait une zone dénommée Kirkwood, à proximité des remparts du cratère Endeavor. Cette image prise par le microscope imageur d'Opportunity révèle qu'une partie du sol à proximité du rover est remplie de ces insolites sphères, chacune mesurant dans les 3 mm de diamètre. Au premier abord, ces billes, souvent fracturées, évoquent les « myrtilles » qu'Opportunity avait découvertes il y a 8 ans, mais il y en a ici beaucoup plus par unité de surface et elles sont plutôt pauvres en fer. Le processus de formation de ces globules reste indéterminé à ce jour. Opportunity, en quelque sorte l'ancêtre de Curiosity, va poursuivre l'étude de ces sphères avec l'espoir qu'elles lui livreront de nouveaux indices sur le passé de la planète rouge.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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NASA's long-lived rover Opportunity has returned an image of the Martian surface that is puzzling researchers.
 www.jpl.nasa.gov
Endeavour (cratère) — Wikipédia
 fr.wikipedia.org
Opportunity — Wikipédia
 fr.wikipedia.org
Consent Form | Popular Science
 www.popsci.com
Mars Exploration Rover Mission: The Mission
 marsrover.nasa.gov
cratère | cratère | découverte | découverte

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