Un nuage de poussières cosmiques prend ses aises au milieu d’un vaste champ d’étoiles dans cette magnifique image télescopique centrée sur la frontière nord de la constellation de la Couronne Australe. Distant sans doute de quelque 500 années-lumière et bloquant très efficacement la lumière des étoiles de la Voie Lactée situées en arrière-plan, la partie la plus dense du nuage de poussières mesure environ 8 années-lumière dans sa plus grande dimension. À son extrémité (en haut à droite), on remarque une série de superbes nébuleuses bleues référencées sous les numéros de catalogue NGC 6726, 6727, 6729 et IC 4812. Leur couleur bleue caractéristique est due à la lumière de chaudes étoiles qui se reflète sur la poussière cosmique. La petite nébuleuse jaune visible tout près des nébuleuses bleues trahit la présence de la jeune étoile variable R Coronae Australis. Le magnifique amas globulaire NGC 6723 est vu ici dans le coin supérieur droit de l’image, semblant émerger du nuage. Alors qu’il semble faire partie du groupe, NGC 6723 se trouve en réalité à près de 30 000 années-lumière de nous, soit beaucoup plus loin que le nuage de poussière de la Couronne Australe.
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