De denses nuages de poussière cosmique se détachent sur fond de champs stellaires particulièrement riches sur cette image de la frontière nord de la Couronne Australe. Probablement située à moins de 500 années-lumière de nous et bloquant efficacement la lumière des étoiles d’arrière-plan constituant la toile de fond de la Voie lactée, la partie la plus dense du nuage mesure dans les 8 années-lumière de long. À une de ses extrémités se trouve un groupe de nébuleuses par réflexion enregistrées sous les références NGC 6726, 6727, 6729 et IC 4812. Leur couleur bleue est caractéristique de la réflexion de la lumière de jeunes étoiles chaudes sur la poussière cosmique. La plus petite et jaune nébuleuse NGC 6729 entoure la jeune étoile variable R Coronae Australis. L’amas globulaire NGC 6723, d’un fort beau gabarit, est visible dans le coin supérieur droit de l’image. Si la perspective donne l’impression qu’il fait partie de l’ensemble, NGC 6723 se trouve en réalité 30 000 années-lumière plus loin, bien au-delà du nuage de poussière.
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