Qu’est-ce qui flamboie ainsi dans le ciel du Minnesota ? C’était en 2002, à la tombée du jour, juste après qu’un avion ait percé la couche nuageuse pour se poser sur l’aéroport de Minneapolis, aux USA. Le passager Tyler Blessing vit alors « d’énormes nappes de lumière baigner tout l’espace compris entre les nuages et le sol » et put même les photographier comme en témoigne cette image. Ce phénomène lumineux diffère sensiblement de ceux qu’on observe parfois, comme les rayons crépusculaires, anticrépusculaires ou les gloires. Une hypothèse envisagée dès le début par le témoin voudrait que ces nappes de lumière soient en réalité la lumière du Soleil couchant diffusée par un rideau de pluie. Autre possibilité plus triviale, il pourrait s’agir d’un reflet particulier sur le hublot par lequel la photo a été prise. Les lecteurs de l’image astronomique du jour, qui ont déjà montré par le passé une impressionnante capacité à unir leurs efforts pour démêler les fils de pareilles intrigues célestes, sont invités à en discuter en ligne en anglais. Précisions supplémentaires extraites notamment du fichier EXIF de l’image, celle-ci a été prise le 23 septembre 2002 à 20h07 locales, et regarde en direction du nord-ouest. L’ovale visible au sol en bas à droite de l’image est le champ de course de Canterbury Downs.
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