La Station Spatiale Internationale (ISS) vient d'être équipée d'un nouveau laboratoire scientifique très puissant. La Navette Spatiale Atlantis a livré le Laboratoire Columbus à l'ISS et installé le module de sept mètres de long au cours de la semaine dernière. Columbus est équipé de dix casiers pouvant accueillir des expériences qui seront pilotées depuis le Centre de Contrôle de Columbus, en Allemagne. La première série d'expériences inclus le Laboratoire de Physique des Fluides qui explorera les propriétés des fluides dans le champ de microgravité régnant en orbite basse ; et le Biolab, pour la conduite d'expériences sur les micro-organismes. Dans un futur proche, des expériences incluront une horloge atomique pour mesurer d’infimes effets sur la mesure du temps prédits par la théorie de la relativité générale d'Einstein. Sur cette image, l'astronaute spécialiste de cette mission, Hans Schlegel, travaille à l'extérieur de Colombus. Les scientifiques du monde entier peuvent proposer et conduire des expériences à mener dans le laboratoire Colombus pendant les dix ans que durera sa mission.
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