En repassant par la Terre dans votre périple vers Jupiter, qu'est-ce qui vaut le coup d'oeil ? La question s'est posée à la sonde spatiale Galileo il y a presque 20 ans lorsqu'elle est venue caboter sans bruit dans les parages du globe le plus photographié de tout le système solaire. La sonde Galileo, bien que lancée initialement depuis la Terre, est repassée deux fois par son point de départ afin de gagner en vitesse et de raccourcir la durée de son voyage vers Jupiter. Durant le premier survol de la Terre par Galileo à la fin de 1990, elle a réalisé un majestueux film silencieux de notre belle bille bleue tournant sur elle-même en prenant des images quasiment minute par minute pendant 25 heures d'affilée. L'image ci-dessus est extraite de ce film, pour la voir s'animer cliquez ici . On peut voir sur Terre de vastes océans bleus, des nuages blancs tourbillonnants, de larges continents dorés, et même un continent emprisonné dans une blanche gangue de glace. Tandis que Galileo passait, elle vit un globe qui était non seulement en rotation mais commençait également à s'éloigner. Galileo poursuivit alors sa route vers une mission historique qui a permis de révéler de nombreux secrets et mystères de Jupiter tout au long des 14 années suivantes, avant d'effectuer un spectaculaire plongeon final dans l'atmosphère jovienne.
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