L’espace d’un instant, les planètes Jupiter, Vénus, Mars et Mercure ont toutes posé à côté de leur étoile parente sur cette image centrée sur le Soleil et prise le 11 novembre 2006. L’image, prise par un coronographe installé à bord de l’observatoire spatial solaire et héliosphérique SOHO, couvre un champ de 15 degrés sur le ciel. Le cercle blanc indique la position et la taille apparente du Soleil. Des étoiles d’arrière-plan sont également visibles sur cette image car la lumière aveuglante du Soleil se trouve masquée par le disque occultant du coronographe. Mais les planètes elles-mêmes, en particulier Jupiter et Vénus, sont cependant encore assez brillantes pour saturer les capteurs et provoquer les importantes barres horizontales qui viennent rayer la gauche de l’image. C’est Mercure qui se déplace le plus rapidement (de gauche à droite) dans ce champ, et elle se trouvait d’ailleurs trois jours plus tôt devant le disque solaire. Quelle est cette brillante étoile double visible à la gauche de Mars ? Zubelgenubi bien sûr !
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