Tache solaire inversée

Tache solaire inversée
Crédit: MDI, SOHO, ESA, NASA

Pourquoi la tache solaire 905 est-elle inversée ? Peut-être parce qu’elle est le signe annonciateur du début d’un nouveau cycle magnétique de notre Soleil. Tous les 11 ans, notre Soleil boucle un cycle magnétique au terme duquel son orientation magnétique générale est inversée. On observe ces cycles solaires de 11 ans depuis des centaines d’années en comptant le nombre moyen de taches qui apparaissent à la surface du Soleil. À l’heure actuelle, le Soleil est tout près du minimum de son cycle et probablement en train d’entamer une lente progression vers la période la plus active appelée maximum solaire qu’il atteindra dans environ cinq ans et demi. Un signe de l’actuel renversement du champ magnétique solaire est l’apparition de taches solaires avec une polarité magnétique inversée par rapport à la normale. Il y a quelques semaines de cela, on a déjà aperçu une plus petite tache également candidate au titre de tache inversée, mais elle a rapidement disparu. Or à présent il est possible d’observer une plus grande tache à polarité négative. Elle porte le numéro 905 et présente un aspect inhabituel de point blanc sur cette image magnétique prise par le satellite SOHO il y a quelques jours de cela. Depuis, la tache solaire 905 a commencé à se fragmenter et pourrait devenir une source d’éjections de matière coronale et d’éruptions solaires explosives. Les astronomes spécialistes du Soleil prévoient que le maximum solaire à venir sera tout particulièrement violent.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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