Ce fut un événement provoqué par des humains visible à travers tout le système solaire. A l'initiative des scientifiques terrestres, une sonde de la taille d'un réfrigérateur lancé par Deep Impact a heurté la comète Tempel 1 le 4 juillet à plus de 35 000 km/h. L'explosion plus brillante que prévu n'était pas nucléaire mais provenait d'un vaste panache qui réfléchissait la lumière du Soleil. La photo ci-dessus présente ce à quoi ressemblait l'événement vu par le télescope spatial Hubble en orbite terrestre. Un grand nuage de matière brillante est visible, émanant du noyau de la comète et se dispersant. La région entourant la comète est devenue deux fois plus brillante dans les heures qui ont suivi l'impact. Les astronomes continueront à étudier les images et les données renvoyées par Deep Impact afin de mieux déterminer la nature de la comète Tempel 1 et trouver des indices sur la dynamique de formation du système solaire primordial. Le miroir norvégien d'APOD est maintenant disponible.
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