Pourquoi voit-on différentes couleurs dans les nuages ? Un phénomène relativement rare connu sous le nom de nuages irisés peut présenter des couleurs inhabituelles éclatantes ou la totalité du spectre de couleur simultanément. Ces nuages sont formés de petites gouttelettes d'eau de taille presque identique. Quand le Soleil est à la bonne position et caché par d'épais nuages, ces nuages plus fins diffractent de façon significative la lumière du Soleil d'une manière presque cohérente, avec les différentes couleurs déviées plus ou moins. Ainsi, les différentes couleurs viendront jusqu'à l'observateur de directions légèrement différentes. De nombreux nuages se forment avec des régions uniformes qui peuvent présenter des irisations, mais deviennent rapidement trop épais, trop mélangés ou trop loin du Soleil pour exhiber ces couleurs impressionnantes. La photographie ci-dessus de nuages irisés a été prise il y a deux mois, en Norvège.