Vénus en passant

Vénus en passant

Vénus, deuxième planète plus proche du Soleil, est un point de passage très fréquenté par les engins spatiaux à destination des planètes géantes gazeuses situées dans la partie externe de notre système solaire. Pourquoi rendre d'abord visite à Vénus ? En utilisant l'assistance gravitationnelle fournie par les planètes le temps d'une brève rencontre, les vaisseaux peuvent changer de direction tout en gagnant en vitesse, économisant ainsi un carburant qui sera utilisé au terme de leur long voyage interplanétaire. Cette image colorisée de Vénus fut enregistrée en février 1990 par la sonde Galileo alors en route pour Jupiter, peu de temps après son survol destiné à obtenir l'effet de fronde gravitationnelle. Cette vision fugitive par Galileo de la planète voilée met en évidence des structures dans les nuages tourbillonnant d'acide sulfurique. La zone brillante correspond au miroitement de la lumière du Soleil sur le sommet des nuages. Une récente hypothèse intrigante et controversée avance que des microbes vivants pourraient se trouver dans la couche supérieure des nuages de Vénus.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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Ailleurs sur le web

APOD Index - Solar System: Venus
 antwrp.gsfc.nasa.gov
Venus - Galileo
 nssdc.gsfc.nasa.gov
Venus Fact Sheet
 nssdc.gsfc.nasa.gov
Venus - Educational facts and history of the planet Venus.
Venus is the second planet from the Sun and the sixth largest. Venus' orbit is the most nearly circular of that of any planet, with an eccentricity of less than 1%.
 www.nineplanets.org
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