La surface de Vénus est perpétuellement couverte par un voile d'épais nuages et demeure cachée, même aux plus puissants yeux télescopiques des astronomes terrestres. Mais à la fin des années 90, en utilisant un radar, la sonde Magellan, en orbite autour de Vénus, fut capable de lever le voile de la face de Vénus et de produire des images à haute résolution spectaculaires de la surface de la planète. Les couleurs utilisées sur cette image générée par ordinateur issues des données radar de Magellan sont basées sur des images couleurs de la surface de Vénus transmises par les landers soviétiques Venera 13 et 14. La zone brillante traversant le milieu correspond à la plus grande des régions montagneuses de Vénus connue sous le nom d'Aphrodite Terra.