Pourquoi la galaxie spirale Centaurus A est-elle si agitée ? L'image composite ci-dessus donne différentes indications sur le passé inhabituel de la galaxie dans différentes bandes spectrales. Dans les basses énergies des ondes radio, en rouge, les lobes à travers la large bande de poussière brillent fortement. Dans les ondes radio plus énergétiques, en vert, un jet brillant est visible, émanant du centre de la galaxie. En lumière optique, en blanc, les étoiles qui composent la galaxie sont visibles. Récemment, Centaurus A a été photographiée en lumière X par l'observatoire en rayons-X Chandra. Les rayons-X, en bleu, montrent les arcs de gaz chaud sortant du centre au cours d'une explosion qui s'est probablement produite il y a environ 10 millions d'années. Une hypothèse expliquerait toute cette agitation : Centaurus A aurait dévoré une galaxie plus petite il y a environ 100 millions d'années.
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