Pwyll : cratère de glace sur Europe

Pwyll : cratère de glace sur Europe

Le cratère d'impact Pwyll (un nom provenant de la mythologie celtique) serait une des plus jeunes structures de la surface de la lune de Jupiter, Europe. Une combinaison de données couleur et à haute résolution (en noir et blanc), issues de la sonde Galileo de la NASA, a été utilisée pour produire cette vue plongeante vers le cratère, avec le Soleil illuminant la scène de la droite. La région centrale sombre visible mesure environ 26 km de diamètre, avec de brillants rayons blancs d'un site d'impact s'étendant vers l'extérieur sur des centaines de kilomètres. Les débris blancs, ou éjectas, couvrent clairement les matériaux de surface - indiquant que ce cratère d'impact est plus jeune que toutes les autres structures environnantes. La couleur blanche brillante suggère une composition de particules de glace d'eau. Les instruments de Galileo ont dévoilé de substantielles preuves que de l'eau à l'état liquide existe sous la surface glacée d'Europe. Si Europe a un océan sous sa surface, peut-il abriter la vie ?

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Laurent Laveder
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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