Un jour notre soleil pourrait ressembler à ça. La nébuleuse de l'Hélice est le plus proche exemple d'une nébuleuse planétaire née à la fin de la vie d'une étoile similaire à notre soleil. L'étoile deviendra une naine blanche. Vus depuis la Terre, les gaz expulsés de l'étoile paraissent former une figure en hélice. Ils sont rendus fluorescents par l'énergie dégagée par le noyau de l'étoile.La nébuleuse de l'Hélice (NGC 7293) se trouve à 450 années lumière, dans la constellation du Verseau, et s'étend sur 1,5 années lumière de large.L'image ci-dessus a été prise par le télescope franco-canadien d'Hawaii (CFHT), qui est situé au sommet d'un volcan éteint. Un zoom sur les branches de la nébuleuse de l'Hélice permet de distinguer des noeuds gazeux dont l'origine est inconnue.
chandra.harvard.edu 
www.exploratorium.edu 
imagine.gsfc.nasa.gov 
www.cfht.hawaii.edu 
mathworld.wolfram.com 