question posée le 19-01-2008 par RAMORASATA HARISOA ROBSON
Pouvez-vous m'expliquer pourquoi le décalage horaire entre la France et Madagascar varie tout le temps ? Quelques fois 1h et actuellement 2h. Pourtant les aiguilles de la seconde et de la minute ne changent pas.
Merci
réponse du 19-01-2008 par Didier Jamet
Tout simplement parce que contrairement à Madagascar, la France a choisi depuis 1976 de faire varier de plus ou moins une heure son heure légale en fonction de la période de l’année. L’idée est de faire des économies d’éclairage en s’adaptant à la variation des heures de lever et de coucher du Soleil, plus forte aux latitudes moyennes que dans la bande intertropicale où se trouve Madagascar.
En France, comme d’ailleurs dans tous les pays européens, l’heure légale est avancée d’une heure pile (raison pour laquelle les aiguilles de la seconde et de la minute ne changent pas) entre fin mars et fin octobre. C’est ce qu’on appelle « l’heure d’été ». Il n’y a alors qu’une heure de décalage entre la France et Madagascar. L’idée est de faire des économies d’énergie : lorsque les gens rentrent chez eux à la fin de la journée, il fait encore jour car on a pris une heure d’avance sur le Soleil : pas besoin d’allumer les lumières.
On repasse à l’heure d’hiver (et à deux heures de décalage avec Madagascar…) à partir de fin octobre parce que la durée du jour raccourcit tellement que le système n’offre plus aucun intérêt. Et aussi parce que, avouons-le, ce serait assez déprimant de partir au travail au cœur de l’hiver alors que le Soleil ne se lèvera pas avant deux bonnes heures. C’est encore plus vrai pour les gens vivant à l’ouest du continent européen, qui sont les derniers habitants de ce fuseau horaire à voir le Soleil se lever.
Le décalage avec Madagascar n’est pas constant parce que Madagascar n’a pas grand intérêt à utiliser ce système d’heure différenciée selon la période de l’année : située à proximité de l’équateur (environ 25° de latitude sud pour la pointe sud de l’île), l’essentiel de son territoire se trouve dans la bande intertropicale, où la durée du jour et les heures de lever et de coucher du Soleil ne connaissent pas une variation aussi importante qu’en Europe.
