question posée le 26-08-2009 par Lara
Notre système solaire est actuellement compose de 9 planètes ou de 10 car j'ai entendu des rumeurs dire qu'on a découvert une dixième ??
réponse du 31-08-2009 par Didier Jamet
Non, en fait maintenant le système solaire ne compte plus que 8 planètes... C'est un peu compliqué. En fait, le système solaire n'est plus composé que de 8 planètes, car celle qu'on considérait depuis 1930 comme la 9e, Pluton, a été rétrogradée en 2006 au rang d'objet transneptunien, c'est-à-dire un corps céleste se trouvant au-delà de Neptune. Elle a été rétrogradée car en 2003 on a découvert un corps céleste, Eris, plus grand que Pluton. Du fait d'un certain nombre de caractéristiques d'Eris (forme et inclinaison de son orbite notamment), il y a eu un débat parmi les astronomes pour savoir si elle méritait le nom de planète. En août 2006, l'Union Astronomique Internationale a décidé à la majorité que ce n'était pas le cas. Mais du coup, si Eris n'est pas une planète, Pluton, qui partage un certain nombre de caractéristiques avec elle (orbite ovale et très inclinée par rapport à celles des autres planètes) ne pouvait pas en être une non plus. D'où cet étrange résultat qui veut que 9 planètes plus un nouveau corps céleste bizarre = 8 planètes et 2 objets transneptuniens... Si vous voulez tout savoir sur la question, je vous recommande l'excellent livre "Aux confins du système solaire" aux éditions Belin, qui a reçu le prix du livre 2009 du festival d'astronomie de Haute-Maurienne.
