Le périhélie de 2023, c'est-à-dire le passage de la Terre au point de son orbite le plus proche du Soleil, a eu lieu ce 4 janvier à 17 h 17 heure locale française. C'était moins de 24 heures après que cette image du disque solaire ait été enregistrée avec un télescope et un filtre H-alpha depuis Sidney, en Australie. Un filtre H-alpha ne laisse passer qu'une émission rouge caractéristique des atomes d'hydrogène. Utilisé dans les observations du Soleil, il met en évidence sa chromosphère, une région située juste au-dessus de la photosphère, c'est-à-dire la surface solaire normalement visible. Sur cette image H-alpha d'un Soleil de plus en plus actif, les régions de taches solaires de la taille d'une planète sont environnées par de brillantes zones appelées plages faculaires. Les filaments sombres de plasma qui serpentent à travers le disque solaire se transforment en protubérances lumineuses lorsqu'ils sont observés sur les bords du Soleil, se détachant en silhouette sur fond du noir de l'espace.
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