Pourquoi la plupart des décharges électriques visibles dans l'atmosphère jovienne se produisent-elles à proximité des pôles ? Tout comme sur Terre, Jupiter connaît aurores polaires et éclairs. Mais à la différence de la Terre, la foudre jupitérienne se déclenche préférentiellement près des pôles, alors que sur Terre c'est surtout le front intertropical qui connaît des cieux agités. Afin de comprendre la raison de cette différence, la NASA a lancé la sonde Juno. Cette image, prise par la caméra de navigation stellaire de Juno le 24 mai 2018, nous montre un détail frappant de l'ovale auroral nord de Jupiter. Il s'agit d'un éclair géant. Sur notre planète, qui est beaucoup plus proche du Soleil que Jupiter, l'ensoleillement est suffisant pour engendrer un fort réchauffement atmosphérique à l'équateur, engendrant turbulences, orages et donc éclairs. Mais sur Jupiter, l'essentiel de la chaleur vient de la planète elle-même, par compression gravitationnelle. Ce fait amène les scientifiques à considérer que le rayonnement solaire vient plutôt apaiser l'atmosphère équatoriale jovienne en égalisant les températures de toutes les couches, tempérant le développement de formations orageuses à cette latitude.
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