Cette lune est condamnée. Mars, la planète rouge nommée d'après le dieu romain de la guerre, possède deux minuscules lunes, Phobos et Deimos, dont les noms sont hérités du grec pour la Peur et la Terreur. L'origine des lunes martiennes est inconnue, l'hypothèse dominante étant cependant qu'il s'agirait d'astéroïdes capturés. La plus grande lune est Phobos, avec 25 kilomètres de diamètre, et apparaît en effet comme un objet ressemblant à un astéroïde parsemé de cratères comme le montre cette mosaïque d'images en fausses couleurs prises lors de la mission de la sonde spatiale Viking 1 en 1978. Une analyse récente des longues rainures que l'on voit sur Phobos indique que les deux gros rochers pourraient provenir de l'impact géant qui a créé le cratère en haut à gauche, dénommé Stickney Crater. Phobos est en orbite si proche de Mars - environ 5.800 kilomètres au-dessus de la surface, à comparer aux quelques 400.000 kilomètres de notre Lune - que la force gravitationnelle l'entraîne irrémédiablement vers le bas. Le résultat final sera que Phobos va se désagréger sur son orbite puis s'écraser sur la surface martienne dans environ 50 millions d'années. Bien avant cela - demain, en fait, si tout se passe comme prévu - l'atterrisseur InSight de la NASA atterrira sur Mars et commencera à étudier sa structure interne.
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