Ce paysage céleste coloré couvre une taille apparente équivalant à trois pleines lunes (1,5° d'arc) dans ce champ stellaire riche en nébuleuses situé dans le plan de notre galaxie, et plus précisément dans les limites de la constellation de Céphée. En haut à gauche, en lisière du massif nuage moléculaire de la région et distant de 2400 années-lumière, on remarque la brillante région d'émission Sharpless (Sh) 155, aussi connue sous le nom de nébuleuse de la Caverne. Mesurant dans les 10 années-lumière de diamètre, l'arche formant l'entrée de cette caverne est constituée de gaz ionisé par le rayonnement ultraviolet de jeunes et chaudes étoiles. Les nébuleuses par réflexion bleutées abondent aussi sur cette toile cosmique parsemée de nuages de poussière. La longue veine de la nébuleuse sombre de Lynds 1210 ancre la scène en bas à droite. L'exploration astronomique a révélé d'autres spectaculaires signes de formation stellaire, dont la petite paille rouge en bas à gauche de l'image, à la verticale de la nébuleuse de la Caverne. Il s'agit de l'objet de Herbig-Haro HH 168, formé des puissants jets d'une étoile en train de naître.
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