Comment une galaxie peut-elle prendre la forme d'un anneau ? Le bord de la galaxie bleue sur la photo à droite est une immense structure de forme annulaire d'un diamètre de 150.000 années-lumière de diamètre, composée d'étoiles massive extrêmement lumineuses et nouvellement formées. Cette galaxie, AM 0644-741, est connue comme une galaxie en anneau dont la forme a été causée par une immense collision de galaxies. Lorsque les galaxies entrent en collision, elles se croisent seulement - leurs étoiles respectives entrant rarement en contact. La forme annulaire est le résultat de la perturbation gravitationnelle provoquée par une petite intruse, à savoir une galaxie toute entière traversant la grande. Lorsque cela se produit, les gaz et la poussière interstellaires se condensent, provoquant une vague de formation d'étoiles à partir du point d'impact, comme une ondulation sur la surface d'un étang. La galaxie intruse probable se trouve à gauche de cette image combinée des télescopes spatiaux Hubble (lumière visible) et Chandra (rayons X). La lumière des rayons X est représentée en rose et représente les endroits où résident des trous noirs énergétiques ou des étoiles à neutrons, probablement formés peu après la collision galactique.
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