Sur cette image prise le week-end dernier en Mongolie intérieure (Chine), Orion, le grand chasseur des nuits d'hiver, semble décocher une pluie de flèches sur les alentours du Wulan Hada. Il s'agissait bien sûr de la pluie annuelle d'étoiles filantes des Orionides, dont le point radiant est, comme son nom l'indique, situé dans la constellation d'Orion, juste au-dessus et à gauche de la ceinture d'Orion. Les Orionides présentent la particularité d'être au départ des poussières issues de la comète de Halley lors de ses rares mais répétés passages à proximité du Soleil. En pratique, la comète de Halley est la progénitrice de deux essaims d'étoiles filantes, l'autre étant les Eta Aquarides, visibles en mai. La prochaine pluie d'étoiles filantes aura lieu au cours des nuits situées entre le 20 et le 22 novembre. Il s'agira cette fois des célèbres Léonides, dues à la comète Tempel-Tuttle.
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