La nébuleuse Trifide, également connue comme Messier 20, est aisée à trouver avec un petit télescope dans la constellation du Sagittaire. Distante d'environ 5000 années-lumière, cette étude de contrastes cosmiques partage cette belle composition de près d'un degré de champ avec l'amas ouvert Messier 21 (en haut à droite). La Trifide mesure dans les 40 années-lumière de long et son âge n'excède pas les 300 000 ans. Cela en fait une des plus jeunes régions de formation d'étoiles de notre ciel, comportant toute la gamme des jeunes étoiles depuis leur stade embryonnaire emmitouflées dans leurs cocons de gaz et de poussière. Les estimations de distance concernant M21 sont semblables à celle de M20, mais bien qu'elles partagent la vedette sur cette image, elles ne semblent pas reliées physiquement. M21 est d'ailleurs constitué d'étoiles bien plus âgées puisqu'elles ont autour de 8 millions d'années.
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