Vendredi 15 février 2013 à 9h20 heure locale, un météoroïde a croisé la trajectoire de notre planète, tombant à une distance comprise entre 20 et 30 kilomètres de la ville de Tcheliabinsk, en Russie. Se déplaçant initialement à une vitesse relative à la Terre d'environ 20 kilomètres par seconde, sa décélération explosive après impact avec la basse atmosphère a créé un puissant flash plus brillant que le Soleil. Cette image du lumineux bolide ainsi que d'autres de sa traînée persistante ont été prises par le photographe Marat Ahmetvaleev, surpris au lever du Soleil alors qu'il réalisait des panoramas du paysage figé dans la glace. D'une masse comprise entre 7 et 10 000 tonnes pour une longueur de 17m, ce rocher spatial a libéré une énergie correspondant à l'explosion de 500 kilotonnes de TNT. Ce genre d'événement se produit en moyenne une fois par siècle, et le météore de Tcheliabinsk est le plus puissant du genre depuis l'événement de la Toungouska survenu en 1908.
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