De spectaculaires protubérances peuvent parfois être observées juste au-delà du limbe solaire. C'était par exemple le cas la semaine passée, lorsqu'une protubérance géante, visible ici sur la droite, est venue souligner le fait que le Soleil semble montrer un regain d'activité au sortir d'un minimum solaire inhabituellement long. Un tapis de gaz chaud est également visible dans la chromosphère du Soleil sur cette image prise dans une longueur d'onde très spécifique émise par l'hydrogène. Une protubérance solaire est un nuage de gaz se tenant juste au-dessus de la surface solaire, soutenu par une boucle du champ magnétique de notre étoile. La Terre tiendrait aisément sous une de ces protubérances. Bien que très chaude, les protubérances paraissent typiquement noires lorsqu'on les voit à contre-jour du soleil, car elles sont légèrement plus froides que la surface. Une protubérance peut typiquement perdurer environ un mois, pour finir par libérer, au travers d’une éjection de masse coronale, du gaz chaud à travers tout le système solaire. Le jour d'après, la même protubérance présentait un aspect légèrement différent.
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