Conformément à ce qui était prévu, la sonde spatiale Kaguya s’est écrasée sur la Lune la semaine passée. Officiellement baptisée SELENE, la sonde japonaise était surnommée Kaguya d’après l’héroïne du conte traditionnel japonais du Coupeur de bambou. On peut voir ici un film pris par Kaguya durant la dernière orbite de sa mission lunaire de 20 mois. Un terrain vallonné désolé et couvert de cratères défile sous la sonde qui semble frôler les sommets les plus élevés. A la fin du film, la sonde disparaît dans l’obscurité près du cratère Gill. SELENE embarquait treize instruments scientifiques et deux caméras à haute définition. La mission de choc a accumulé des données sur la topologie et la composition lunaire qui sont utilisées pour mieux comprendre l’histoire et l’origine de l’unique et antique compagnon de la Terre. Les données et les images de Kaguya et de la sonde américaine récemment lancée LRO pourraient être utilisées pour sélectionner les sites d’alunissage des prochains explorateurs lunaires.
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