Le 5 juillet 2008, des planètes vagabondes, de brillantes étoiles et un jeune croissant de lune s’étaient donné rendez-vous peu après le coucher du Soleil pour embellir l’horizon ouest. Disposés le long du plan écliptique du système solaire, les trois phares célestes qui s’alignaient ce soir là avec la Lune étaient Saturne (en haut à gauche), suivie de Mars, elle-même précédant Régulus, l’étoile la plus brillante de la constellation du Lion. C’est bien sûr un paysage terrestre qui occupe le premier plan, avec les lumières de la ville de Santa Barbara, en Californie. Le nuage de fumée surplombant la ville était dû aux menaçants feux de forêt ravageant les collines sur la droite. Jeudi soir, Saturne et Mars seront encore plus proches l’une de l’autre, puisqu’elles ne seront séparées que de 0,75 degré d’arc.
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