Les brillantes nébuleuses ne manquent pas dans et à proximité de la vaste constellation australe du Centaure. Celle-ci, cataloguée sous la référence IC 2948, se trouve près de l’étoile Lambda du Centaure, et à proximité apparente de de la plus célèbre nébuleuse d’Eta Carinae. Emmitouflé dans un rougeâtre nuage d’hydrogène typique des nébuleuses par émission des régions de formation d’étoiles massives se trouve l’énergétique jeune amas stellaire IC 2944. Apparaissant en silhouettes près du sommet de l’image, de sombres nuages de poussières cosmiques, appelés globules de Thackeray du nom de leur découvreur, sont des sites potentiels de formation de nouvelles étoiles, mais subissent probablement une érosion due aux intenses radiations des jeunes étoiles proches. Pour peu qu’on ait beaucoup d’imagination, il est paraît-il possible de reconnaître un poulet coureur au centre de cette région. Prise dans sa plus grande extension, cette image couvre un champ de 70 années-lumière, si on retient comme hypothèse une distance de 6000 années-lumière pour cette nébuleuse.
www.hawastsoc.org 
heritage.stsci.edu 
www.astro.wisc.edu 
members.pcug.org.au 