Aujourd’hui, le Soleil a franchi l’équateur céleste vers le nord à 05h48 Temps Universel. Connu sous le nom d’équinoxe, cet événement astronomique géocentrique marque le premier jour du printemps dans l’hémisphère nord, et de l’automne dans l’hémisphère sud. Equinoxe signifie nuit égale et avec le Soleil sur l’équateur céleste, les terriens vont quasiment bénéficier de 12 heures de jour et de 12 heures de nuit. Bien sûr, pour les habitants de l’hémisphère nord, les jours vont rallonger tandis que le Soleil continuera sa marche vers le nord jusqu’au solstice d’été, le 20 juin. Pour célébrer l’équinoxe, admirez cette vue haute en couleurs du Soleil couchant. Prise en juin 2007 depuis la Station Spatiale Internationale, le limbe solaire surnageant encore à peine au-dessus des nuages de l’horizon lointain. Les nuages sont en fait visibles ici en silhouette devant un coucher de Soleil rougeoyant car la partie bleue de la lumière de notre étoile est diffusée par les poussières et les molécules d’air des couches les plus basses de l’atmosphère. En revanche, les molécules de la haute atmosphère, très ténue, diffusent de façon privilégiée la lumière rouge.