Le week-end dernier, des cieux nocturnes sans Lune ont permis aux amateurs d’astronomie du monde entier d’admirer de nombreuses étoiles filantes des Perséides. Tôt dimanche matin, l’astronome John Chumack a ainsi pu immortaliser cette Perséïde présentant un sursaut d’éclat à la fin de sa trajectoire au-dessus de Yellow Springs, dans l’Ohio. Il a pour cela laissé l’obturateur de son appareil photo ouvert pendant 4 minutes en direction de l’horizon est et de la constellation du Taureau. La traînée lumineuse de l’étoile filante semble provenir du radiant de la pluie annuelle d’étoiles filantes des Perséides qui comme leur nom l’indique se trouve dans la constellation de Persée, légèrement hors du cadre, en haut et à gauche de l’image. Mais vous n’aurez naturellement pas manqué de reconnaître également les célèbres Pléiades. Cet amas de jeunes étoiles (en haut de l’image, légèrement à gauche du centre) partage la vedette avec une brillante planète à l’éclat caramel, juste en dessous, et qui n’est autre que Mars. Arborant une teinte assez proche, mais bien moins brillante, l’étoile géante Aldébaran marque la pointe du “V” caractéristique de l’amas des Hyades, à gauche du centre exact de l’image.
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