• l'image d'astronomie du jour
• 2006
• août
• 12 août 2006

Explorer 1

Crédit : avec l'aimable autorisation du Marshall Space Flight Centre, NASA

Inaugurant la conquête spatiale américaine, le 31 janvier 1958, le premier représentant de la série des Exporers était placé en orbite terrestre par l'Agence des Missiles Balistiques de l'Armée américaine. Ouvrant pour les Etats-Unis l'ère de l'exploration spatiale, Explorer 1 pesait quelque 15 kg et emportait des instruments destinés à mesurer les températures et les impacts de micrométéorites, ainsi qu'une expérience conçue par James A. Van Allen pour mesurer la densité d'électrons et d'ions dans l'espace. Les mesures de l'expérience de Van Allen ont conduit à une découverte aussi surprenante qu'inattendue : la présence autour de la Terre d'une ceinture d'électrons et d'ions de haute énergie piégés dans la magnétosphère et aujourd'hui connue sous le nom de ceinture de radiations de Van Allen. Explorer 1 se tut le 28 février 1958, mais resta en orbite jusqu'au mois de Mars 1970. Le pionnier de la recherche spatiale James Van Allen s'est quant à lui éteint le 9 août 2006, à l'âge de 91 ans.

Ailleurs sur le web

Explorer and Early Satellites

The United States began working on rockets decades before NASA was even created. On Jan. 31, 1958, the U.S. Army Ballistic Missile Agency successfully launched the first American satellite, Explorer 1.

 www.nasa.gov

NASA - Pioneering Astrophysicist James Van Allen Dies

 www.nasa.gov

Explorers 1 and 3

The story of the first US satellites and the discovery of the radiation belt, part of the educational exposition 'The Exploration of the Earth's Magnetosphere'

 www.phy6.org

The Radiation Belts

Why and how we distinguish an inner and an outer radiation belt; part of the educational exposition 'The Exploration of the Earth's Magnetosphere'

 www.phy6.org

Explorer Information

 history.nasa.gov

Sputnik Biographies--James A. Van Allen (1914- )

 history.nasa.gov

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