Etrangers sur Mars

Etrangers sur Mars

Cette image prise depuis les quartiers d’hiver du robot automobile martien Spirit nous présente le paysage parsemé de roches du cratère Gusev. Les sombres rochers et les collines lointaines sont caractéristiques de la région, ce qui n’est pas le cas des deux roches aux tons clairs visibles au premier plan, lesquelles sont probablement, tout comme Spirit lui-même, totalement étrangères à la Planète Rouge. On pense qu’il s’agit en fait de météorites métalliques. Baptisées de façon informelle d’après des noms de lieux situés en Antarctique, elles sont à présent connues sous les appellations de " Zhong Shan " et " Allan Hills ". Zhong Shan est le nom de la base antarctique de la République Populaire de Chine, et Allan Hills est le désert glacé où beaucoup de météorites martiennes ont été trouvées sur Terre, dont la très controversée ALH84001, dont il a été proposé qu’elle pouvait contenir des traces fossilisées de vie martienne microbienne.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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