La Nébuleuse Trifide, alias M 20, est facile à trouver avec un petit instrument. C'est une étape bien connue dans la constellation du Sagittaire riche en nébuleuses. Mais là où les photos en lumière visible montrent la nébuleuse divisée en trois parties par des bandes de poussière sombres obscurcissantes, cette image infrarouge pénétrante révèle des filaments de gaz lumineux et des étoiles nées récemment. Cette vue spectaculaire en fausses couleurs nous vient du télescope spatial Spitzer. Les astronomes ont utilisé les données d'une image infrarouge de Spitzer pour compter les étoiles nées récemment et les étoiles embryonnaires qui se trouvent habituellement cachées par la poussière et les nuages lumineux natals de cette intrigante nursery stellaires. Comme nous le voyons ici, la Trifide mesure environ 30 années-lumière de large et est située à seulement 5500 années-lumière de la Terre. Actualité : la sonde Huygens descend vers vendredi
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www.hawastsoc.org 
www.spitzer.caltech.edu 
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