Qu'est-ce qui donne sa puissance à la Nébuleuse du Coeur ? La grande nébuleuse par émission IC 1805 ressemble vaguement à un coeur humain. La nébuleuse brille fortement en lumière rouge émise par son élément le plus abondant : l'hydrogène. La lueur rouge et la forme proviennent d'un petit groupe d'étoiles proches du centre de la nébuleuse. Un gros plan couvrant environ 30 années-lumière contenant plusieurs de ces étoiles est visible ci-dessus sur une image récente prise par le télescope Canada France Hawaii. Cet amas ouvert d'étoiles contient quelques étoiles brillantes ayant près de 50 fois la masse de notre Soleil et un microquasar absent éjecté il y a des millions d'années. La Nébuleuse du Coeur est située à environ 7500 années-lumière de la Terre en direction de la constellation de Cassiopée. La réponse à la question de Lewin se trouve ici.
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antwrp.gsfc.nasa.gov 
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www.cfht.hawaii.edu 