S'étalant sur des centaines d'années-lumière, la nébuleuse par émission IC 1396 se mélange au gaz cosmique luisant et aux nuages de poussière sombre. Les étoiles sont en train de se former dans cette région située à seulement 3000 années-lumière de la Terre. Cette vue particulièrement colorée de la région est un compositage d'images numériques prise à travers des filtres à bande étroite. En réalité, les filtres bloquent la plupart de la lumière... mais transmettent étroitement les longueurs d'onde caractéristiques d'atomes brillants spécifiques dans la nébuleuse. En fait, le jeu de couleurs utilisé ici permet de repérer facilement certains des éléments qui contribuent à l'émission de IC 1396. L'émission des atomes de soufre est visible en rouge, l'hydrogène en vert et l'oxygène en bleu. Le beau et utile résultat est toujours très différent de ce que l'oeil verrait. IC 1396 est située en haut de la constellation de Céphée.