La comète Shoemaker-Levy 9, baptisée des noms de ses co-découvreurs, fut souvent surnommée la comète en "collier de perles". Elle est célèbre autant pour son aspect évocateur que pour sa collision avec la planète Jupiter ! Le noyau de la comète, unique à l'origine, fut brisé en morceaux par la forte gravité de Jupiter lors d'une proche rencontre avec la plus grosse planète du Système Solaire en 1992. Les morceaux sont visibles (faites défiler l'image vers la gauche), sur ce compositage d'images du télescope spatial Hubble, sous l'aspect de "perles" enchaînées le long de l'orbite de la comète. En juillet 1994, ces morceaux ont percuté Jupiter au cours d'une spectaculaire série d'événements très rares.
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